Una Quinceañera se viste de futbol
Algunas tarde las calles de Tijuana se paralizan y el tráfico se hace denso como si estuviera avanzando por el lodo. Los autos llenos de gente y ríos de peatones coinciden en dos colores de su ropa y en sus caras pintadas: negro y rojo, los colores del equipo de los Xolos que con sus partidos en el Estadio Caliente trastocan no solo a Tijuana sino a San Diego, de donde proviene 40 por ciento de su afición.
La Cervecería Tijuana, que este año celebra 15 años, aprovecha el festejo y la popularidad del equipo deportivo para lanzar una cerveza en honor del cuadro de futbol bajo el mando de Jorge Alberto Hank, hijo del empresario y político priísta Jorge Hank Rhon.
La cerveza Xolos, la cerveza más perra que produce la cervecería Tijuana, es una blond beer, premium lager cuya fórmula fue desarrollada a lo largo de siete años y tiene como etiqueta un trabajo del pintor local Carlos Irigoyen.
“Es clara digerible, espumosa, con lúpulo, refrescante porque está relacionada con el deporte, con el día y con la afición del equipo. En la etiqueta, nos fuimos por algo con identidad en lugar de una apuesta que fuera fresca pero vacía”, explica Angélica Beltrán, gerente general de Cervecería Tijuana.
Beltrán, con 10 años de experiencia en cervecería, cuenta que el proceso para llegar a la cerveza Xolos fue algo muy lento y cuidadoso, como lo fue organizar un festival anual de la cerveza que en 10 años ha pasado de tener 7 cervecerías en su primera edición a 46 casas cerveceras más de 680 locales y 14 000 asistentes cada año.
Desde el 2009 han realizado algunas pruebas de la cerveza y han registrado la marca. Lentamente empezaron a dar catas a los fans y simpatizantes del equipo, sobre todo los que acudían a la taberna de Cervecería Tijuana a ver los partidos. Incluso la dieron a algunos bares para que la ofreciera como cerveza de casa y logrará ser una cerveza local, basada en los gustos de los fans de futbol.
“Ahí nos iban diciendo cual fórmula gustó más, cuál fue muy amarga o se vendió menos, es decir: es una cerveza de alta calidad, muy tomable pero sobre todo, diseñada especialmente para el gusto de los fans del equipo con su asesoría y participación”, agrega Beltrán.
En el 2010 hicieron una serie de encuestas de opinión y en el 2012 una encuesta técnica, además de un estudio de mercado de las etiquetas que más gustaron.
“Esta cerveza está ya muy paladeada por el público futbolero de esta frontera. Estuvo encuestada, la gente eligió entre tres etiquetas. Sabemos adónde vamos y queremos cuidar la calidad y en el consumidor” agrega Beltrán.
El lanzamiento de la cerveza al mercado será el 14 de Mayo, fecha a partir de la cual se encontrará en tiendas Calimax del estado, Smart and Final, Circuito K y las licorerías Oasis.
La venta será en paquetes de tres cervezas o three pack ¿Por qué? Porque casi la mitad de los aficionados a los Xolos vive en Estados Unidos y al cruzar la frontera a su casa solo se permite cruzar un litro de bebidas alcohólicas por persona, equivalente a las tres cervezas.
La otra presentación se pensaba hacer en paquetes de 24 cervezas pero el público ha pedido una presentación intermedia de 12 botellas que se está apenas diseñando.
David, dos Goliats y los impuestos
La existencia de Cervecería Tijuana ilustra muchas de las vicisitudes que enfrenta una cervecería pequeña en un México dominado por dos grandes gigantes a lo que se suma una política fiscal que cobra altos impuestos al producto.
Cervecería Tijuana, apadrinada por la cervecería Stone en California, fue financiada por una década gracias a las ganancias del ramo constructor de su dueño José Antonio González, lo que le permitió invertir en infraestructura que aún hoy le sobra.
Por ahora, Cervecería Tijuana produce 17 000 cajas de 24 botellas de 12 oz cada mes, es decir está al 60 por ciento de su capacidad de producción instalada y podría llegar a producir 54 000 cajas.
“Somos muy grandes para la demanda que hay ahora porque hay un gran duopolio que controla la venta de cerveza y falta conciencia de los gobiernos. Nos toca hacer esfuerzo y abrir espacios”, explica Beltrán.
La empresa exporta a 9 países y vende su producto en 16 estados en todo México, pero aun siendo una cerveza inspirada en el futbol y en el equipo local, por ahora no se podrá vender en el estadio, donde se vende la cerveza de uno de los dos grandes consorcios. Para poderla vender ahí, tendría que venir en bote o barril porque no se admite el vidrio.
En lo que se refiere a la política pública, Cervecería Tijuana se ha unido con otros cerveceros pidiendo una disminución de los impuestos a nivel nacional.
“Lo que pedimos es que se nos dé la oportunidad. El boom de la cerveza artesanal es un derecho y sigue siendo muy castigado. Si tú vas empezando no puedes sostener una gran operación: 47.5 por ciento del costo de mi cerveza en el mercado es de impuestos y eso es catastrófico, no estamos a un precio competitivo, aunque el producto lo valga. Lo que pedimos es que no se nos castigue con el (impuesto) IEPS a un nivel de que pagamos 8 pesos por litro producido cuando las grandes empresas pagan 3. Pedimos igualdad” explica Beltrán.
En lo local, los cerveceros bajacalifornianos han estado cabildeando para la creación de una figura que les permita abrir Cuartos de Cerveza y la obtención de un permiso de venta de alcoholes a mejor precio.
“Frenan los permisos que no dejan abrir lugares de calidad porque los permisos los siguen teniendo las grandes cerveceras que dicen ‘te las doy pero la condición’. La ley se modificó para evitar esto pero siguen siendo intimidado los negocios. Hay muchos lugares donde nos han permitido entrar. Al mes nos sacan, nos dicen: ‘yo estoy contigo pero estos nos quitan el permiso’” agrega Beltrán.
La creación de cuartos de cata para cerveza que está siendo evaluada por el cabildo, pide un trato similar al que se da al vino; un permiso simbólico a quien vende productos regionales, incluyendo cerveza artesanal.
“¡Imagínate!, abrir un espacio donde en vez de seis cervezas puedas elegir de 40 y eso sería un beneficio directo para las 200 etiquetas que hay en todo el estado. La competencia es sana y nos quedaremos los que hagamos mejor las cosas”, dice Beltrán.